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"Una nuova dimensione"

L'impresa wireless

In informatica, il termine wireless (che in inglese vuol dire “senza fili”) indica i sistemi di comunicazione, predisposti tra dispositivi elettronici, che non fanno uso di cavi. I sistemi tradizionali basati su connessioni cablate sono detti “wired”. Generalmente il wireless utilizza onde radio a bassa potenza; tuttavia la definizione si estende anche ai dispositivi meno diffusi che sfruttano la radiazione infrarossa o il laser. Wireless Local Area Network, termine inglese abbreviato in WLAN, indica una “rete locale senza fili”. Con la sigla WLAN si indicano genericamente tutte le reti locali di computer che non utilizzano dei collegamenti via cavo per connettere fra loro gli host (computer) della rete.

In generale, le tipologie di rete wireless sono tre:

• PAN (Personal Area Network)

• WLAN propriamente dette

• WAN wireless (Wide Area Network)

La tecnologia wireless ha creato nell'informatica e nella pratica commerciale una dimensione completamente nuova, che ha proiettato le imprese verso livelli inesplorati di servizio e flessibilità. Ma, alle opportunità ed ai vantaggi delle reti wireless, si affiancano problemi anch'essi nuovi, soprattutto in materia di gestione delle infrastrutture e security. Senza la pianificazione e l'implementazione di una strategia intelligente, le imprese rischiano parecchio. Risulta quindi essenziale comprendere a fondo l'ambiente wireless ed adottare soluzioni tecnologiche di altissimo livello, in grado di crescere di pari passo con l'attività commerciale.

I dispositivi ICT mobili per uso personale sono oggi estremamente diffusi e questa tendenza si sta allargando anche all'impresa. Nei prossimi anni tutta la connettività destinata all'utente finale sarà di tipo wireless, il che significa che tutte le imprese opereranno in un ambiente ibrido cablato/wireless, ovvero un ambiente in cui la rete aziendale è costituita da collegamenti con e senza fili. Nell'azienda del futuro i dipendenti saranno liberi di svolgere le proprie mansioni nel modo che preferiscono, rimanendo in ufficio oppure spostandosi in continuazione. Questa mobilità (e la maggiore flessibilità ad essa associata) è facilitata dallo sfruttamento delle tecnologie wireless.

Oggi la linea di demarcazione che separa l'informatica dalla telefonia mobile sta rapidamente scomparendo ed è già diffuso l'uso di dispositivi che uniscono le funzioni dei cellulari a quelle dei computer palmari. Il futuro è rappresentato da un unico dispositivo tascabile che, oltre a fungere da agenda, permetterà di gestire la posta elettronica, navigare in Internet, partecipare a videoconferenze, gestire documenti e rispondere alle chiamate sia di lavoro che personali. Considerato il costante aumento di capacità dei sistemi di memoria e della banda disponibile per le reti, non passerà molto che le funzioni degli attuali PC di fascia alta possano essere condensate in una piccola unità tascabile. In alcune situazioni le imprese tentano di integrare i propri sistemi telefonici con LAN wireless. L'impiego di tecnologie come il “voice over IP” (VoIP) punta a ridurre i costi associati alle complessità d’installazione dei cablaggi telefonici ed a sfruttare contemporaneamente i vantaggi delle reti wireless. Si possono immaginare le conseguenze che una tale convergenza di dispositivi e comunicazioni avrà sul modo di lavorare e sul funzionamento delle imprese; per il mondo IT, tuttavia, essa implica l'assoluta necessità di affrontare il passaggio alle reti wireless di tutta l'informatica destinata agli utenti finali.

I vantaggi della tecnologia wireless

Esistono oggi numerose situazioni in cui le reti wireless rappresentano soluzioni di business già praticabili. Riportiamo qui di seguito qualche esempio.

• Un amministratore di rete sta cercando di risolvere un problema presso un sito esterno, quando improvvisamente un sistema importante situato in un'altra località ha un malfunzionamento: a questo punto, è necessaria una semplice ma immediata modifica della configurazione e l'amministratore non può permettersi di rimandare l’intervento fino al suo ritorno in ufficio.

• Un agente di vendita deve accedere dal proprio palmare ad informazioni importanti memorizzate nella rete informatica aziendale mentre è in attesa in un ufficio pubblico o all’aeroporto.

• Un utente ha in programma una serie di incontri durante la giornata e ha bisogno di rimanere costantemente collegato alla posta elettronica, senza doversi disconnettere e riconnettere ad ogni cambio di sala.

La tecnologia wireless può essere applicata a diversi altri scenari reali per risolvere problemi di business e le imprese che intendono veramente diventare leader di mercato la adotteranno e la implementeranno per consentire ai propri dipendenti di raggiungere la massima produttività. Qui di seguito sono riportati alcuni dei principali vantaggi delle reti wireless.

1. Maggiore produttività
La possibilità di spostarsi rimanendo tuttavia connessi alle risorse d'impresa consente ai dipendenti di lavorare in modo più efficiente. Gli ambienti wireless offrono ai dipendenti maggiore flessibilità, consentendo loro di operare nel modo più idoneo allo svolgimento delle proprie mansioni.

2. Accesso in tempo reale
L'immediata disponibilità di informazioni senza la necessità di un collegamento via rete cablata rappresenta un importante supporto ai processi decisionali di business.

3. Ridotta manutenzione fisica
L'assenza di cablaggi fisici da sottoporre a manutenzione semplifica lo svolgimento delle operazioni di configurazione e riparazione sulle periferiche (stampanti, monitor, hard disk esterni, etc.) e sulla componentistica di rete. Tutto ciò, abbinato alla giusta soluzione di management, può aumentare la produttività degli amministratori. Dato il crescente utilizzo dei dispositivi mobili da parte dei singoli utenti ed il più diffuso sviluppo di reti ed applicazioni wireless effettuato dalle imprese, è importante comprendere a fondo le alternative disponibili per consentire uno sfruttamento ottimale degli investimenti effettuati.

Ing. Rizzo Giuseppe